viernes, 6 de mayo de 2011

QUE SON COMETAS Y ASTEROIDES

LOS COMETAS son invisibles excepto cuando están cerca del Sol. La mayoría  tienen órbitas que les llevan más allá de la órbita de Plutón;  se ven una vez y desaparecen durante milenios. Sólo los cometas de periodo corto e intermedio (como el cometa Halley), se mantienen dentro de la órbita de Plutón durante una fracción significativa de sus órbitas. Después de unos 500 pasos cerca del Sol la mayor parte del hielo y gas del cometa se ha perdido, dejando un objeto rocoso muy parecido a un asteroide por su apariencia. (Puede que la mitad de los asteroides cercanos a la Tierra sean cometas "muertos".) Un cometa cuya órbita le lleve cerca del Sol tiene también una cierta probabilidad de impactar contra algún planeta o contra el Sol, o de ser eyectado del sistema solar debido a un encuentro cercano (especialmente con Júpiter

Cuando se encuentran cerca del Sol y están activos, los cometas tienen diversas partes diferenciadas:
núcleo: relativamente sólido y estable, principalmente hielo y gas con una pequeña fracción de polvo y otros sólidos;
coma: densa nube de agua, dióxido de carbono y otros gases neutros sublimados del núcleo;
nube de hidrógeno: enorme (millones de km de diámetro) pero muy enrarecida nube de hidrógeno neutro;
cola de polvo: hasta 10 millones de km de largo, compuesta de partículas de polvo del tamaño de las partículas de humo expulsadas del núcleo por los gases que se escapan; es la parte del cometa más visible a ojo desnudo;
cola de iones: hasta 100 millones de km de largo, compuesta de plasma y formada por rayos y chorros causados por las interacciones con el viento solar.

Las lluvias de meteoros ocurren cuando la Tierra atraviesa la órbita de un cometa.
-El cometa Halley es la fuente de la lluvia de las Oriónidas,  en octubre.
-El cometa Swift-Tuttleugar es la fuente de la lluvia de las Perséidas  ,en agosto


LOS ASTEROIDES Hay 26 asteroides conocidos por encima de los 200 km de diámetro. Nuestro censo de los más grandes está casi completo: probablemente conocemos el 99% de los asteroides de más de 100 km de diámetro. De los que se encuentran entre 10 y 100 km tenemos catalogados aproximadamente a la mitad. Se clasifican de acuerdo a su espectro y a la posición en el sistema solar (cinturón principal entre marte y Júpiter, cercanos a la tierra y troyanos cerca de júpiter).  También existen extrasolares.

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